Животные и все о них

Мускусный бык или овцебык очень древнее животное. Современник мамонта, он обитал на севере Евразии до ледникового периода. Точные причины его вымирания на огромной территории неизвестны.

Этот удивительный зверь сохранился с тех времен только в Америке, на северо-западе современной Канады. Еще в XIX веке коренное население тех мест промышляло охотой на овцебыка. Его мясо шло в пищу, шкура - на одежду и жилище, кости и рога - для изготовления ору дни труда. Но в конце прошлого века в этих местах начали работать изыскательные экспедиции европейцев Они тоже полагались на мускусного быка при обеспечении себя провизией. В результате хищнической охоты овцебык оказался на грани полного истребления. Но в 1917 поду правительство Канады взяло животное под охрану. В результате овцебык восстановлен.

Учение нашей страны еще в двадцатые годы говорили о том, что есть смысл акклиматизировать овцебыка на севере Сибири, там, где он обитал в древности.

В 1974 году первый десяток мускусных быков привезли на полуостров Таймыр с острова Банкс (запад Канадского арктического архипелага), а еще через год -40 животных с Аляски. Двадцать из них переправили на остров Врангеля.

Сейчас их там примерно 120. А на Таймыре - 380. Хорошие стада. Ведь для возрождения вида в нормальных условиях достаточно 50 размножающихся животных.

Своей внешностью овцебык напоминает большою длинношерстного барана. Массивное тело, короткие ноги с широкими округлыми копытами. Шея толстая, хвост небольшой и совершенно скрыт в шерсти. Уши маленькие, как у большинства животных Арктики. Из-за густой шерсти, покрывающей лоб и нос кажутся глубоко посаженными. Ноздри и толстые губы защищены от мороза короткой, но густой белесой шерстью. Полые рога сближены основаниями и образуют широкий роговой щиток на лбу. У самца рога загибаются сначала вниз, плотно прилегая к голове, затем их острые концы обращаются в стороны и вверх

Самое замечательное у овцебыка его отменная шерсть. Она состоит из грубой ости (30 процентов) и пухового волоса необычайной длины, тонкости и
Плотности. Остевой волос туловища достигает в длине 40- 70 сантиметров, он покрывает все тело животного, свисая почти до земли черной бахромой На шее жесткая короткая ость топорщится вверх и в стороны, напоминая гриву льва, а более тонкий и длинный волос на под бородке и груди овцебыка образует подвес.

Пух овцебыка в два раза тоньше и длинней верблюжьего и ангорской козы. Волнистая ним. пула настолько гонка, что она как паутина неощутима пальцами Обильный пуховой подшерсток скреплен И прикрыт сверху длинной черной остью и образует вокруг тела животного пуховую подушку. Даже при температуре минус 50 градусов температура внутреннего стоя меха не опускается ниже 2 градусов тепла.

Неуклюжий на вид, передвигается овцебык с удивительной легкостью. Подобно козе карабкается по горам и каменистым осыпям, без малейшего напряжения взбирается на отвесные скалы. Согласно последним данным овцебыка вместе с ближайшим родственником такыном, обитающим на Тибете, зоологи-систематики относят к подсемейству козлов.

Зимой стадо пасется обычно на склоне сопки, откуда ветром сдувается снег, обнажая скудную тундровую растительность. Передними копытами овцебык разгребает тонкий слой снега, добывая траву. Весной и летом стадо спускается ниже в долины рек, в горные котловины, где побольше травы и кустарничков Овцебык есть листья и ветки полярной ивы, карликовой березы, осоку, злаки...

К удивительному способу обороны при бегают животные, защищаясь от волка. Взрослые встают вплотную друг к другу и, касаясь боками, образуют защитный круг, внутри которою спасаются телята. С какой бы стороны ни пытался напасть волк, он натыкается на частокол острых рогов...